Schützen Tomaten vor Krebs?

Tomaten gehören zu den beliebtesten Gemüsesorten überhaupt – und sie könnten mehr für unsere Gesundheit leisten als bislang angenommen. Verantwortlich dafür ist Lycopin, ein sekundärer Pflanzenstoff, der Tomaten ihre kräftige rote Farbe verleiht. Eine aktuelle Meta-Analyse hat den Zusammenhang zwischen Lycopin und dem Krebsrisiko nun besonders umfassend untersucht.

Für die Auswertung fassten die Forschenden die Daten von 119 prospektiven Studien zusammen – eine bemerkenswert breite Datenbasis. Das Ergebnis: Sowohl eine höhere Lycopin-Aufnahme über die Nahrung als auch höhere Lycopin-Werte im Blut waren mit einem geringeren allgemeinen Krebsrisiko verbunden. Auch das Risiko, an einer Krebserkrankung zu versterben, fiel bei höheren Lycopin-Mengen niedriger aus.

Besonders deutlich zeigten sich die Zusammenhänge bei bestimmten Krebsarten: Beim Prostatakrebs sank das Erkrankungsrisiko mit steigender Lycopin-Zufuhr, und hohe Lycopin-Werte im Blut waren mit einem 35 % geringeren Risiko verbunden, an Lungenkrebs zu versterben. Wichtig einzuordnen ist dabei, dass es sich um beobachtete Zusammenhänge handelt – ein direkter Ursache-Wirkungs-Nachweis lässt sich aus solchen Studien nicht ableiten.

Dennoch fügt sich die Auswertung gut in das Bild ein, das die Forschung seit Jahren zeichnet: Eine pflanzenreiche Ernährung mit reichlich sekundären Pflanzenstoffen zahlt sich langfristig aus. Ein guter Grund, Tomaten in all ihren Formen häufiger auf den Speiseplan zu setzen.

Quelle: Balali A, Fathzadeh K, Askari G, Sadeghi O. Dietary intake of tomato and lycopene, blood levels of lycopene, and risk of total and specific cancers in adults: a systematic review and dose-response meta-analysis of prospective cohort studies. Front Nutr. 2025;12:1516048. doi: 10.3389/fnut.2025.1516048